كيف تشكلت ثقافة مالكوم إكس؟

كنا نتحلق حوله ونستمع إليه بشغف شديد وهو يتكلم في مواضيع غريبة كلام متضلع، فكان حتى السجناء البيض ينضمون إلينا رغم ترفع البيض عن الاستماع لآراء السود، وليس هذا وحسب، بل إن الحراس أيضًا كانوا يحومون حولنا ويصيخون السمع.. كان مستواي الدراسي هو الثالثة من الثانوي وكنت قد نسيت في الشارع كل ما تعلمته في المدرسة حتى أصبحت لا أعرف الفرق بين الفعل والمنزل! وكانت أختي «هيلدا» قد كتبت لي رسالة اقترحت علي فيها أن آخذ دروسًا في الإنجليزية والخط بعدما وجدت صعوبة في قراءة بطاقات بريدية بعثت بها.[1]

ثم خطر لي أن ألجأ إلى المعجم لتعلم بعض الكلمات وأن أواظب على تحسين خطي الذي لم يكن رديئًا وحسب، بل كان أيضًا يزيغ عن الخط المستقيم بشكل شنيع، فذهبت إلى مدرسة السجن وطلبت معجمًا ولوحًا وبضعة أقلام وانزويت في الزنزانة وقضيت يومين في تقليب أوراق المعجم على غير هُدى، وأذهلني عدد ما يحتويه من كلمات فاحترت ولم أعرف من أين أبدأ، ثم شرعت لمجرد أن أشرع في شيء أنسخ الصفحة الأولى بجهد جهيد وخط مخلخل. نسختها على اللوح بنقطها وفواصلها واستغرق ذلك يومًا كاملًا، وفي الأخير قرأت على نفسي ما نسخته بصوت عال ومرارًا وتكرارًا، واستيقظت في اليوم التالي مزهوًا فوجدت ذكرى تلك المفردات في رأسي، سرني أنني كتبت كل تلك الكمية من الكلمات التي لم أكن أعلم بوجودها وأنني تذكرت، وإن بجهد، معاني أكثرها، وسرني عملي فهجمت على الصفحة التالية فما بعدها حتى انتهيت من باب حرف الألف. كنت مع صفحة جديدة أتعلم المزيد عن الأماكن والأعلام والأحداث، إن المعجم دائرة معارف صغيرة، وتحسنت سرعتي فانتقلت إلى حرف الباء وهكذا حتى نسخت المعجم بأكمله خلال مدة المتبقية لي في السجن، أي ما لايقل بغالب ظني عن مليون كلمة بما فيها الرسائل.[2]

كان يثير سخطي انطفاء الضوء في العاشرة مساء.. وكان في الممر لحسن حظي مصباح قريب من باب زنزانتي فبدأت أجلس على البلاط وأقرأ بعدما تتعود عيناي على ضوءه الخافت، حتى إذا ما سمعت خطا الحارس وهو يمر بالزنازين على رأس الساعة قفزت بسرعة إلى سريري وتظاهرت بالنوم إلى أن يمر فأعود إلى مكاني وأواصل القراءة، وأواصل قراءتي حتى الثالثة أو الرابعة من صباح كل يوم بحيث لا أنام إلا ثلاث أو أربع ساعات في الليلة، ولكن ذلك لم يكن مهمًا لأنني كنت قد تعودت على قلة النوم وأنا في الشارع. وعلى كل حال لم يكن هناك فيما يخصني إلا السجن لتوفير جو يساعدني على مكافحة جهلي والتصدي له بالدراسة المستفيضة التي كانت تستغرق أحيانًا خمسة عشرة ساعة في اليوم..

وأصبحت قادرًا على أن أفتح كتابًا وأفهم ما فيه، فأقبلت على القراءة بنهم شديد وأصبحت لا أرى إلا وفي يدي كتاب، ولم تعد هناك قوة على وجه الأرض تستطيع أن تنزعني منه وفتحت لي القراءة أبوابًا عجيبة.. وعندما بدأت أفهم ما أقرأه وانفتح لي ذلك العالم الجديد، بدأت بدوري ألتهم الكتب وأستعير فوق ما يسمح به قانون المكتبة وأقرأ أكثره في الزنزانة.

وكنت أخرج من كل واحد من هذه الكتب بمزيد من الدلالات على أن الرجل الأبيض استغل شعوب الأرض أجمعها أسودها وأسمرها وأحمرها وأصفرها على حد سواء.

ولم أكن أخوض حربًا ضروسًا ضد الرجل الأبيض لأمضيت بقية عمري في القراءة وإشباع رغبتي في المعرفة، ومن هذه الناحية لا أظن أن هناك شخصًا استفاد من السجن كما استفدت أنا منه، ذلك أنني لم أكن لأتعلم في الجامعة قدر ما تعملته في السجن.

لقد غيرت القراءة مجرى حياتي تغييرًا جذريًا ولم أكن أهدف من ورائها إلى كسب أي شهادات لتحسين مركزي، وإنما كنت أريد أن أحيا فكريًا.